本書是古建築設計與施工、古建築保護與修繕、建築歷史研究與教學的一本全新的不可多得的參考工具書，適合於中外研究中國傳統建築的學者、大專院校師生、古建築愛好者以及古建築公司、古建築設計院閱讀或參考。
鬥栱是中國古代建築中具有魅力卻又深奧的部分。它以極為簡單又極標準化的構件，組成了千姿百態又千變萬化的種類，承擔起中國古代建築中出檐懸挑、承托樑栿、裝點簷下、顯示等級等功能，其榫卯之精巧又作為中國建築木工技藝的典範。本書作者在這一領域中研究與實踐達四十餘年，並以十二年的努力寫成此書。鬥栱的歷代變化悉收書中，榫卯之堂奧盡呈眼底，共繪圖紙三百餘幅，照片一百四十餘張，鬥栱分件圖一千餘件，可謂鬥栱研究之宏大展覽。
潘德華，1941年生，字皓，號木匠潘。江蘇省揚州市人。高級工程師。從事古建築木工、放樣、施工、設計、研究、教學四十餘年。曾主持揚州大明寺鑑真和尚紀念堂工程木作施工和江蘇靖江岳王廟、揚州大明寺棲靈塔、高旻寺天中塔、江都開元寺萬佛塔、哈爾濱楞嚴寺楞嚴塔、南京江浦林散之故居筆塔等重大工程的設計。測繪、修繕了全國重點文物保護單位和省級文物保護單位古建築各十幾座，撰寫論文二十餘篇。曾任揚州市第二建築工程公司技術科長、技術主任等職務。現任揚州市德華古建築研究所所長、古建築設計有限公司總工程師、《古建園林技術》雜誌編委、揚州市土木建築學會副理事長、中國古建築學會顧問專家、中國民族建築研究會理事。 1990年度被揚州市人民政府授予“揚州市有突出貢獻的中青年專家”稱號；2000年榮獲第四屆“江蘇省優秀科技工作者”稱號，當年又被授予“全國職工自學成才者”榮譽稱號，並榮獲全國職工自學成才獎。
本書把鬥栱的起源及兩漢、魏晉南北朝、隋唐、宋遼金、元、明清各代鬥栱的演變，做了概括的分析。特別是根據我國古建築的兩部經典著作，被梁思成先生稱為“文法課本”的官書宋《營造法式》、清《工程做法》及實物和其他的歷史文獻相結合，進行了詳細的分析研究，除對兩書作了高度評價之外，還對其中鬥栱部分做了增補和糾正。書中還附了大量作者親手繪製的圖紙和做法。
